Guillaume Darrasse sta cercando di raddrizzare i conti di Auchan. Tutti i tentativi di ripiegamento e rilancio tentati in precedenza non hanno dato risultati significativi. Dopo aver abbandonato diversi mercati occidentali e asiatici, Auchan si è trovata con problemi analoghi anche in Francia che sta affrontando trasformandosi in franchisee altrui e affidando così la gestione dei supermercati e delle politiche commerciali a mani più esperte. Si concentrerà sugli ipermercati francesi e, all’estero, su alcuni mercati europei e cercherà di puntare verso est.
Nel 2025, ben 23 società francesi hanno continuato ad operare in Russia. Sono un terzo delle 75 che operavano nel Paese all’inizio del 2022, prima dell’invasione dell’Ucraina. Da allora, molte grandi aziende – come Société Générale, LVMH e Safran – hanno scelto di ritirarsi, per convinzione, pressione dovuta alle sanzioni o preoccupazioni reputazionali. Auchan per necessità di bilancio si è impegnata in una prova assoluta di equilibrismo mantenendo i puoi punti vendita sia in Ucraina che in Russia. Secondo un rapporto, due aziende francesi figurano tra le prime 20 aziende in termini di fatturato in Russia nel 2024. Auchan, con 3,27 miliardi di dollari, si classifica all’ottavo posto. Leroy Merlin si assicura addirittura il terzo posto con 6,795 miliardi di dollari. Leroy Merlin è anche tra le aziende che hanno pagato più tasse a Mosca nel 2023, insieme a L’Oréal.
Auchan gestisce ancora 232 negozi nel paese governato da Vladimir Putin. Ma la pressione del governo russo sui suoi asset sta aumentando, e la filiale non è più il bene prezioso di un tempo. Dall’inizio della guerra in Ucraina, Auchan è stata criticata per essere uno dei pochi gruppi occidentali a non essersi ritirato dalla Russia. L’Associazione della Famiglia Mulliez (AFM) non vuole svendere le centinaia di milioni di euro investiti in negozi nel paese governato da Vladimir Putin, tra cui 94 ipermercati (oltre agli edifici che li ospitano) e 138 supermercati. L’AFM possiede anche Leroy Merlin, lo specialista del fai da te che gestisce ancora punti vendita in Russia. La famiglia Mulliez possedeva anche i negozi Decathlon nel Paese, ma nel frattempo hanno chiuso. I prodotti Decathlon erano quasi interamente importati, principalmente dalla Cina. L’importazione non era più possibile senza violare le sanzioni occidentali.
Al contrario, in Russia, Auchan e Leroy Merlin si riforniscono quasi interamente da produttori russi. Esposto in bella vista sulla facciata di oltre 230 negozi in Russia, il suo marchio è diventato una presenza familiare per i russi. Tra poco, però, il logo del colosso francese della vendita al dettaglio di generi alimentari Auchan dovrebbe cambiare proprietario in Russia. Ventidue anni dopo l’apertura del suo primo ipermercato a 20 chilometri da Mosca e due anni e mezzo dopo l’inizio dell’offensiva russa in Ucraina, il rivenditore della Francia settentrionale, di proprietà della famiglia Mulliez, ha quindi avviato il suo ritiro dalla Russia, come rivelato da La Lettre. Il gruppo Auchan avrebbe già selezionato due potenziali acquirenti tra la dozzina di manifestazioni di interesse ricevute per la sua rete russa. Si tratta di una scelta molto delicata, data l’approvazione richiesta da Mosca quando un investitore straniero lascia il Paese.
In difficoltà in Francia, il rivenditore alimentare della famiglia Mulliez, sta quindi tenendo d’occhio i punti vendita Carrefour nell’Europa orientale, mentre Carrefour cerca di disinvestire gli asset non strategici. Ma anche altri concorrenti sono in lizza. Nelle ultime settimane, Auchan ha monitorato attentamente le attività di Carrefour in questi due paesi dell’Europa orientale. Ma ci sono diversi csndidati pronti a subentrare a Carrefour. Secondo il sito web specializzato Retaildetail , anche il gruppo alimentare polacco Zabka e lo specialista locale del fai da te Pavăl Holding avrebbero espresso interesse. Un indizio, tuttavia, sembra favorire il gruppo francese guidato da Guillaume Darrasse: l’iniezione di liquidità da 200 milioni di euro nelle casse del rivenditore da parte della famiglia Mulliez, rivelata da L’Informé .
“La ricapitalizzazione in corso è coerente con queste voci di mercato”, riassume una fonte interna alla rete della famiglia. Per Auchan, è urgente rafforzare la propria posizione nei paesi in cui opera. L’ex CEO Yves Claude ha riconosciuto, in un’intervista pubblicata sul sito web di McKinsey: “Attualmente, la nostra quota di mercato è relativamente bassa nella maggior parte dei mercati: 8% in Francia, 6% in Spagna, 5% in Romania e 3% in Polonia. Di conseguenza, i nostri volumi sono insufficienti per attrarre fornitori”. Pertanto, rafforzare la posizione, in particolare in questi ultimi due paesi, per “raggiungere una quota di mercato a due cifre” era ed è una priorità per il gruppo, secondo l’ex CEO.
Acquisendo la quota di mercato del 3% di Carrefour in Polonia e, cosa ancora più importante, circa il 10% in Romania, Auchan si avvicinerebbe a questo obiettivo. Da 2,8 miliardi di euro di fatturato annuo in Polonia, raddoppierebbe quasi il suo investimento, raggiungendo i 5,2 miliardi di euro. In Romania, il balzo sarebbe ancora più impressionante, da 1,5 miliardi di euro a 4,7 miliardi di euro. Il retailer francese che aveva fatto della Russia la sua mucca da mungere prima della guerra in Ucraina, potrebbe così trovare un nuovo motore di crescita in questi due Paesi. A dimostrazione del suo interesse per questi territori, il gruppo della Francia settentrionale ha recentemente rilanciato il suo concept di discount Atac. Con questa acquisizione, Auchan ridurrebbe di fatto la sua dipendenza dalla Francia (metà dei suoi 32 miliardi di euro di fatturato), un Paese in cui la quota di mercato si sta erodendo, ostacolata da ipermercati sovradimensionati e dalla spietata concorrenza sui prezzi di E.Leclerc .
Per Carrefour, le vendite dei negozi rientrano nel piano di rifocalizzazione su Francia, Spagna e Brasile promosso da Alexandre Bompard . L’amministratore delegato del retailer ha avviato un’importante revisione degli asset del gruppo all’inizio del 2025, con l’obiettivo di indirizzare meglio gli investimenti, migliorare la redditività e quindi incrementare il prezzo delle azioni. L’Italia è stata la prima vittima di questo importante inventario a luglio . Da settembre, anche la Polonia è sotto esame, con JP Morgan incaricata di gestire la vendita, e da ottobre BNP Paribas sta lavorando alla vendita delle sue attività in Romania. Deutsche Bank , nel frattempo, sta affrontando il caso argentino.
