7-Eleven è uno dei più grandi retailer al mondo e la sua presenza è destinata a crescere in modo ancora più significativo. Non è presente nel nostro Paese ma se dovessi scommettere un caffè su chi uscirà vincitore in prospettiva nel retail fisico, metterei in conto, non tanto quell’insegna che probabilmente non ci pensa proprio a venire da noi, ma quel modello di business. Ne Walmart, né Mercadona, né Ahold Delaize per citare le più gettonate. 7-Eleven prevede di aprire 1.300 nuovi negozi in Nord America entro il 2030. Prevede inoltre di raddoppiare il numero di negozi con QSR (Quick Service Restaurant), passando da 1.080 a 2.100, ha affermato il nuovo CEO Stephen Dacus durante la conference call sui risultati del quarto trimestre fiscale.
Alla fine del 2024, 7-Eleven contava 1.080 punti vendita con QSR. Prevede di aprirne altri 50 nel 2025, 600 nuovi negozi da aprire entro il 2027 per raggiungere quota 2.100 nel 2030. I negozi che servono ristoranti a servizio rapido (QSR) sono spesso minimarket, come 7-Eleven, Casey’s General Stores e Wawa, che hanno sempre più integrato l’offerta di cibo nelle loro attività. Altri esempi includono i centri commerciali, che ospitano aree di ristoro con varie opzioni QSR, e le catene dedicate ai QSR stesse, come McDonald’s e Subway, che sono i ristoranti che forniscono il servizio. La rete QSR del retailer comprende Raise the Roost Chicken & Biscuits, Laredo Taco Company e Speedy Café.
La società madre di 7-Eleven, Seven & i Holdings, ha ricevuto nel 2024 un’offerta di acquisizione dal suo concorrente, Alimentation Couche-Tard, proprietaria di Circle K. L’offerta iniziale era di 39 miliardi di dollari, che Seven & i Holdings ha rifiutato. A ottobre sempre del 2024, Alimentation Couche-Tard ha aumentato la sua offerta del 22%. Prima del ritiro definitivo dell’offerta (almeno per ora) a luglio del 2025, le aziende stavano discutendo sull’ base di 58 miliardi di dollari. Per comprendere la dimensione dell’offerta, cinque volte il valore dell’intero gruppo Carrefour, oltre dieci volte quello di Esselunga. Quattro volte ciò che Amazon ha pagato Whole Foods nel 2017.
Questi piani di crescita e di miglioramento della rete giungono mentre Seven & i si prepara a scorporare l’attività di minimarket nordamericana di 7-Eleven nella seconda metà del 2026. L’obiettivo di 1.300 punti vendita rappresenterebbe circa il 10% dei 12.963 punti vendita che 7-Eleven aveva in Nord America a febbraio. Si tratta anche di un numero di punti vendita superiore a quello di tutti i suoi concorrenti, tranne quattro, nell’intera rete, secondo la classifica NACS top 100. La maggior parte di questi 1.300 punti vendita utilizzerà il nuovo design standard (chiamati New Standard), ha affermato il presidente di 7-Eleven, Stan Reynolds, durante la conferenza. Questi punti vendita offrono un assortimento di prodotti più ampio e un’offerta di cibo e bevande più ampia rispetto ai tradizionali punti vendita 7-Eleven. “Questi negozi orientati al cibo a 360° stanno riscuotendo successo tra i nostri clienti e generano [vendite medie giornaliere] di circa il 18% in più rispetto alla media del nostro sistema”, ha affermato Reynolds. “Continueremo a imparare da questi negozi e a perfezionare i nostri nuovi standard di vendita per soddisfare le esigenze dei consumatori, sia ora che in futuro”.
Alcuni dei punti vendita New Standard stanno già accogliendo i clienti. Un prototipo di punto vendita è stato aperto ad Allen, in Texas, a novembre e, stando a un post su LinkedIn di Robin Shivers, Senior Operations Manager of Implementation, il punto vendita è dotato di un ristorante Laredo Taco, una postazione self-service e un bar con caffetteria a 360 gradi. Da allora è stato aperto un altro punto vendita New Standard a Irving, in Texas, dove ha sede la sede centrale della 7-Eleven. Questi nuovi punti vendita standard saranno incentrati su scelte alimentari più moderne e un’esperienza cliente semplificata.
I nuovi punti vendita standard offriranno caratteristiche orientate al cibo, come: Articoli da cuocere in negozio, bevande speciali (caffè freddo, latte, espresso), Ristoranti come Laredo Taco, Stazioni di ricarica per veicoli elettrici, pagamento tramite dispositivo mobile, un assortimento più ampio di alimenti freschi, posti a sedere in negozio. I nuovi punti vendita Standard saranno più grandi, più tecnologici e competitivi rispetto ai fast food contemporanei. Ciò consentirà ai clienti di acquistare benzina, cibo e altri articoli convenienti, tutto in un unico posto. Secondo l’azienda, questo nuovo modello sta già superando i precedenti punti vendita.
I negozi Evolution di 7-Eleven, inaugurati nel 2019, ospitavano ristoranti interni come il Laredo Taco e un bar self-service con snack freddi. Alcuni negozi offrivano anche birre artigianali, sigari, cantine e drive-thru. Questi negozi Evolution erano stati progettati per essere un banco di prova per nuovi prodotti e idee. Sebbene molte caratteristiche si sovrappongano tra questi due modelli (ristoranti, bevande speciali preparate al momento, ordinazioni tramite dispositivi mobili, consegne a domicilio e altro ancora), il modello New Standard ha ampliato ulteriormente l’offerta alimentare ed è maggiormente incentrato sul food, con funzionalità aggiuntive come posti a sedere in negozio e caricabatterie per veicoli elettrici.
Secondo l’azienda solo circa la metà degli Stati Uniti (51%) ha un punto vendita 7-Eleven entro un raggio di tre chilometri, quindi c’è ampio margine di crescita. Nello specifico, 7-Eleven punta a fare tutto, dall’ampliamento della gamma di prodotti al miglioramento dell’efficienza, fino all’ampliamento della rete di punti vendita, in modo che i clienti possano trovare cibo di alta qualità in modo pratico e a un ottimo prezzo. Il 7-Eleven di domani avrà un aspetto e un’atmosfera molto diversi dal minimarket all’angolo conosciuti. L’azienda sta ascoltando e implementando il feedback dei consumatori, impegnandosi a migliorare l’esperienza del cliente.
In Giappone grandi display digitali, sia all’interno che all’esterno dei negozi, forniscono informazioni chiare e multilingue su prodotti e menu per guidare i clienti. Grazie alle tecnologie più recenti, il negozio offre un’esperienza di acquisto efficiente e piacevole. Alcuni prodotti alimentari sono disponibili per l’acquisto tramite le biglietterie automatiche all’interno del negozio. Inoltre, un robot avatar, “newme”, assiste i clienti nella spesa. Gestito a distanza dal personale da un’altra stanza, questo robot offre un’esperienza di acquisto futuristica, fluida e coinvolgente.
L’azienda ha dichiarato di voler assistere a una crescita enorme per la sua catena di minimarket 7-Eleven a livello globale e di voler accelerare il suo ingresso in Europa, America Latina, Medio Oriente e Africa e di portare così la catena in 30 paesi e regioni, rispetto agli attuali 20. Per la prima volta nella storia dell’umanità, una catena avrà 100mila punti vendita. Nel 2016, 7eleven aveva 61 mila negozi aperti nel mondo. Oggi ne conta 84 mila. Nell’aprile dello scorso anno, ha dichiarato che nel 2030 ne avrà 100mila. In altre parole, in 14 anni avrà aggiunto 40mila punti vendita nella sua catena globale (una media di 8 negozi in più al giorno per 14 anni di fila).
Questa avrebbe dovuto essere la vera notizia sul futuro del retail, nei forum specializzati. Continuiamo a parlarci del declino dei negozi fisici. I minimarket, un formato infinitamente fisico, sono cresciuti % nel mondo, ad esempio, più dell’e-commerce: oggi ci sono centinaia di migliaia di minimarket in più nel mondo rispetto a un decennio fa. E la tendenza sembra continuare all’infinito.
